ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA VIDA
La vida es un fenómeno muy complejo, que hoy en día los científicos no se ponen de acuerdo en una definición, existen diversas teorías para explicar el origen de la vida, pero todas ellas dejan muchos puntos sin aclarar
.
CREACIONISMO
Por extensión a esa definición, el adjetivo «creacionista» se ha aplicado a cualquier opinión o doctrina filosófica o religiosa que defienda una explicación del origen del mundo basada en uno o más actos de creación por un dios personal, como lo hacen, por ejemplo, las religiones del Libro. Por ello, igualmente se denomina creacionismo a los movimientos pseudocientíficos y religiosos que militan en contra del hecho evolutivo.El creacionismo se destaca principalmente por los «movimientos antievolucionistas», tales como el diseño inteligente, cuyos partidarios buscan obstaculizar o impedir la enseñanza de la evolución biológica en las escuelas y universidades, arguyendo que existe un debate científico sobre la cuestión. Según estos movimientos creacionistas, los contenidos educativos sobre biología evolutiva han de sustituirse, o al menos contrarrestarse, con sus creencias y mitos religiosos o con la creación de los seres vivos por parte de un ser inteligente. En contraste con esta posición, la comunidad científica sostiene la conveniencia de diferenciar entre lo natural y lo sobrenatural, de forma que no se obstaculice el desarrollo de aquellos elementos que hacen al bienestar de los seres humanos.
Las cosmogonías y mitos de carácter creacionista han estado y permanecen presentes en muy distintos sistemas de creencias, tanto monoteístas, como politeístas o animistas. El movimiento creacionista políticamente más activo y conocido es de origen cristiano protestante y está implantado, principalmente, en los Estados Unidos.
GENERACION ESPONTANEA
La generación espontánea antiguamente era una creencia profundamente arraigada descrita por Aristóteles.
La observación superficial indicaba que surgían gusanos del fango,
moscas de la carne podrida, organismos de los lugares húmedos, etc. Así,
la idea de que la vida se estaba originando continuamente a partir de
esos restos de materia inorgánica se estableció como lugar común en la
ciencia. Hoy en día la comunidad científica considera que esta teoría
está plenamente refutada.La abiogénesis se sustentaba en procesos como la putrefacción. Es así que de un trozo de carne podían generarse larvas de mosca.
BIOGENESIS
En el mismo siglo XVII, otro médico y biólogo llamado
Francisco Redi, realizo varios experimentos sobre la generación espontánea y
planteó su desacuerdo con esta teoría. Redi llevó a cabo un experimento para
poder comprobar que la hipótesis de la generación espontánea no es cierta. Su experimento consistió en colocar cuatro
frascos que contenían carne, algunas serpientes, peces y anguilas y los selló completamente.
También colocó cuatro frascos más que contenían los mismo a elementos, pero
esta vez los dejó abiertos. Después de unos días los frascos abiertos
presentaron gusanos y otros organismos mientras que los frascos sellados
permanecieron intactos y sin la presencia de formas vivientes. Redi concluyó
que la vida sólo puede surgir de una vida preexistente y esta teoría se le
conoce como "biogénesis". A pesar del experimento de Redi, la teoría
de la generación espontánea no fue derrotada, ya que esta hipótesis se había
creído cierta durante mucho tiempo y no era fácil dejarla de lado tan
rápidamente. El biólogo holandés, Antón van Leeuwenhoek, perfecciona, pocos
años después del experimento de Redi, un microscopio simple y con él examina
varias sustancias en la cuales encuentra organismos vivientes muy pequeños y
que no se conocía de su existencia anteriormente. Este hecho dio nuevas
esperanzas a la teoría de la generación espontánea. Leeuwenhoek no se dedicó a
buscar soluciones ni a apoyar uno u otra teoría, él sólo dio a conocer sus
observaciones y dejó los experimentos a otros. En 1745, John Needham, realiza
un experimento, en el cual calentó varias sustancias que contenían pequeñas
partículas de alimentos, los selló y volvió a calentar y luego de unos días
observó formas vivientes. Este experimento sirvió para reafirmar la teoría de
la generación espontánea. Sin embargo, años más tarde, Lazzaro Spallanzani,
llevó a cabo otro experimento que consistió en llenar varios envases con jugos
vegetales, los cuales selló y calentó hasta que hirvieran por una hora. Luego
de esto no se observaron formas vivientes, resultado que cuestionó el
experimento de Needham, pero no lo derrotó, ya que éste expuso que Spallanzani
había destruido el principio activo de las sustancias, por lo que su
experimento no tenía validez. Para el
año 1860, el francés, Luis Pasteur se interesó en este problema del origen de
la vida.
COSMOZIOCA Persiste el enigma de cómo se inició la vida en nuestro mundo, aunque
puede deducirse que algunos elementos y cuerpos simples, en especial los
compuestos de carbono, existentes en la superficie terrestre, se
combinaron para formar compuestos más complejos utilizando parte de la
energía solar; pudieron formarse células que se multiplicaron hasta el
infinito, integrando así un mundo biológico infinitamente pequeño de
plantas y animales unicelulares, cuya forma no debió ser muy distinta a
la que hoy podemos observar en nuestros microscopios.
Crecieron luego formando cantidades inmensas de material plurimolecular de su propia especie; algunas células surgieron nutriéndose de energía solar -vegetales -, y otras se alimentaban de lo que hallaban a su alrededor -animales -; se integraron luego colonias y ellas partieron evolucionando sucesivamente todas las formas de vida superior.
Los restos de algunos seres, las partes minerales, fosilizadas de sus cuerpos, se han conservado a través de millones de años y nos han legado testimonios de la antigua vida en la superficie terrestre.
Puesto que muchos de los animales más sencillos e inferiores son acuáticos o marinos, y puesto que las células y los líquidos del cuerpo de todos los animales contienen sales (CINa y otras), cabe inferir que la vida empezó en los océanos. Los primeros restos de animales se hallan en rocas de origen marino. Luego, algunos organismos marinos invadieron las aguas dulces y las tierra firme. Algunos grupos de estos últimos hábitats se han convertido en marinos secundariamente, como los tiburones o peces óseos primitivos, los plesiosaurios y otros reptiles extinguidos y las ballenas, focas, sirénidos, entre los otros mamíferos vivientes.
Crecieron luego formando cantidades inmensas de material plurimolecular de su propia especie; algunas células surgieron nutriéndose de energía solar -vegetales -, y otras se alimentaban de lo que hallaban a su alrededor -animales -; se integraron luego colonias y ellas partieron evolucionando sucesivamente todas las formas de vida superior.
Los restos de algunos seres, las partes minerales, fosilizadas de sus cuerpos, se han conservado a través de millones de años y nos han legado testimonios de la antigua vida en la superficie terrestre.
Puesto que muchos de los animales más sencillos e inferiores son acuáticos o marinos, y puesto que las células y los líquidos del cuerpo de todos los animales contienen sales (CINa y otras), cabe inferir que la vida empezó en los océanos. Los primeros restos de animales se hallan en rocas de origen marino. Luego, algunos organismos marinos invadieron las aguas dulces y las tierra firme. Algunos grupos de estos últimos hábitats se han convertido en marinos secundariamente, como los tiburones o peces óseos primitivos, los plesiosaurios y otros reptiles extinguidos y las ballenas, focas, sirénidos, entre los otros mamíferos vivientes.
OPARIN HALDANE
El primer conjunto de hipótesis acerca del origen
de la vida fue propuesto por el bioquímico Alexander I. Oparin y por el inglés
John B. S. Haldane. • La idea de Oparin y Haldane se basaba en que la atmósfera
primitiva era muy diferente de la actual; entre otras cosas, la energía
abundaba en el joven planeta.
La aparición de la vida fue precedida por un largo
período de lo que denominaron "evolución química". En la Tierra
primitiva existieron determinadas condiciones de temperatura, así como
radiaciones del Sol que afectaron las sustancias que existían entonces en los
mares primitivos. Dichas sustancias se combinaron dé tal manera que dieron
origen a los seres vivos.
Hace aproximadamente 5000 millones se años se formo
la Tierra, con el resto del sistema solar. Materiales de polvo y gas que
rodeaban al sol fueron fusionándose y solidificándose para formar los planetas.
La tierra se condenso, y la superficie estaba expuesta a los rayos solares, al
choque de los meteoritos y a la radiación de elementos. Esto provoco que la
temperatura fuera muy elevada.
La atmósfera primitiva contenía vapor de agua
(H2O), metano (CH4), amoniaco (NH3), ácido cianhídrico (HCN) y otros
compuestos, los cuales estaban sometidos al calor desprendido de los volcanes y
a la radiación ultravioleta proveniente del sol. Otra característica de esta
atmósfera es que carecía de oxigeno libre necesario para la respiración.
Los elementos que se encontraban en la atmosfera y
los mares primitivos se combinaron para formar compuestos como carbohidratos,
proteínas y aminoácidos. Estas sustancias se fueron acumulando en los mares y
constituyeron sistemas microscópicos. Estos sistemas los podemos estudiarlos a
partir de modelos parecidos a los coacervados.
Oparin demostró que en el interior de un coacervado
ocurren reacciones químicas que dan lugar a la formación de sistemas y que cada
vez adquieren mayor complejidad. Los sistemas pre-celulares similares a los
coacervados sostienen un intercambio de materia y energía en el medio que los
rodea. Este tipo de funciones también las realizan las células actuales a
través de las membranas celulares
A los sistemas pre-celulares, Oparin los llamo
PROTOBIONTES, estaban expuestos a las condiciones a veces adversas del medio,
por lo que no todos permanecieron en la Tierra primitiva, pues las diferencias
existentes entre cada sistema permitían que solo los más resistentes
subsistieran, mientras aquellos que no lo lograban se disolvían en el mar
primitivo, el cual ha sido también llamado SOPA PRIMITIVA.
Cuando
los protobiontes evolucionaron, dieron lugar a lo que Oparin llamo EUBIONTES,
que ya eran células y, por lo tanto, tenían vida y así surgieron los primeros
seres vivos. Éstos eran muy sencillos, pero muy desarrollados para su época,
pues crecían tomando sustancias del medio, y cuando llegaban a cierto tamaño se
fragmentaban en otros más pequeños, a los que podemos llamar descendientes,
estos conservaban muchas características de sus progenitores. Estos
descendientes iban, a su vez, creciendo y posterior- mente también se
fragmentaban; de esta manera inicio el largo proceso de evolución de las formas
de vida en nuestro planeta.
TEORIA OPARIN Y HALDANE
De acuerdo con esta teoría, en la Tierra primitiva existieron determinadas condiciones de temperatura, así como radiaciones del Sol que afectaron las sustancias que existían entonces en los mares primitivos. Dichas sustancias se combinaron dé tal manera que dieron origen a los seres vivos.
En 1924, el bioquímico Alexander I. Oparin publico "el origen de la vida", obra en que sugería que recién formada la Tierra y cuando todavía no había aparecido los primeros organismos, la atmósfera era muy diferente a la actual, según Oparin, eta atmósfera primitiva carecía de oxigeno libre, pero había sustancias como el hidrógeno, metano y amoniaco. Estos reaccionaron entre sí debido a la energía de la radiación solar, la actividad eléctrica de la atmósfera y a la de los volcanes, dando origen a los primeros seres vivos
TEORIA FIJISMO
El descubrimiento de fósiles
desde la antigüedad, así como otros datos de la naturaleza, llevaron a
pensadores de diversas culturas a intuir la idea de evolución. En la
Grecia clásica, Anaximandro (siglo VI a. C.)
ha dejado constancia de esto. Tampoco la teología cristiana ha estado
indisociablemente ligada al fijismo a lo largo de su historia. Así, Tomás de Aquino y San Agustín
negaron que Dios hubiera creado todas las especies en los primeros seis
días. Según esta corriente teológica, Dios habría conferido un poder
productor o creador a diferentes elementos de la Naturaleza y este poder
sería el responsable de la creación de vida en distintos momentos de la
historia de la Tierra.El fijismo como hipótesis científica no se formalizó sino hasta mediados del siglo XVIII en la obra de Carlos Linneo (1707-1778); el muy reconocido naturalista sueco, quien asentó las bases de la taxonomía moderna, desarrolló formalmente el fijismo; mantuvo que las especies se habían creado de forma separada e independiente y negó la posibilidad del origen común de los seres vivos. Hay que decir que el objetivo fundamental de Linneo era establecer la grandeza de Dios(el mas poderoso) y de su creación, con lo que era consecuente.
El zoólogo y naturalista Georges Cuvier (1769-1832), impulsor de la anatomía comparada y de la paleontología, fue otro de los científicos ilustres que se posicionaron a favor del fijismo. Ante el incesante descubrimiento de fósiles de especies desaparecidas, Cuvier fue el padre de la teoría fijista conocida como catastrofismo, formulada para explicar la diversidad de los organismos fósiles.
FIJISMO Y EVOLUCIONISMO
Para
el fijismo, las especies de seres vivos permanecen inalterables a lo largo del tiempo, es decir, son inmutables. Según esta
teoría, las especies actuales serían las descendientes, sin variaciones, de las
primitivas que aparecieron sobre la Tierra. La doctrina fijista es totalmente
contraria a cualquier idea relativa a la evolución de las especies.
Ante la evidencia de que existen fósiles entre los que
se pueden observar especies inexistentes en la actualidad, los científicos
defensores del fijismo recurrieron al argumento de las catástrofes. Así, por
ejemplo, grandes científicos como Bonnet (finales del siglo XVIII) y Cuvier
(principios del siglo XIX) defendían que la Tierra se ve sometida
periódicamente a una serie de catástrofes que hacen desaparecer muchas de las
especie existentes hasta el momento. Por tanto, los fósiles serían la evidencia
de las especies desaparecidas y las especies actuales serían descendientes de
las que no sucumbieron en las catástrofes.
EVOLUCIONISMO
La evolución es el proceso por el que una especie cambia con el de lasgeneraciones. Dado que se lleva a cabo de manera muy lenta han de sucedersemuchas generaciones antes de que empiece a hacerse evidente alguna variaciónAntes del siglo XIX existieron diversas hipótesis queintentaban explicar el origen de la vida sobre la Tierra. Lasteorías creacionistas hacían referencia a un hecho puntualde la creación divina; por otra parte, las teorías de lageneración espontánea defendían que la aparición de losvivos se producía de manera natural, a partir de la materiainerte.
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